Thanjavur 31 Ene 2007

Continuando con mi ruta de “temple hopping” llegué a Thanjavur donde está el templo de Brihadishwara, el ejempllo mas brillante de la arquitectura Chola. Este templo está en el listado de UNESCO de Patrimonio de la Humanidad. A parte del templo la ciudad no tiene mucho más que ofrecer, mucho polvo y humo de la quema de basuras, eso si. El palacio real no vale la pena. Hay que pagar la entrada por separado a casi todas las estancias y ninguna tiene nada especial.
En un dia unos 200 kilometros a 40 por hora y 5 templos, no está nada mal. No me quedan muchas ganas de ver más pero aún me esperan unos cuantos que no me los puedo saltar. Aunque sigo sin acostumbrarme a dejar las sandalias fuera, a los mendigos, la basura, pero ya no me marean tanto. Para dejar las sandalias hay varios sistemas. En algunos sitios simplemente se dejan en la puerta, en otros hay un lugar especial donde los vigila una persona encargada de ello. Los precios varian desde una rupia (3 pesetas) hasta lo que uno quiera dar.

Vista general del la torre de la parte central del templo.

Una de las entradas del sanctum.

Dharasuram 31 Ene 2007

Otro templo administrado por el "Archeological Survey of India". Este conjunto del siglo 12 es un representante magnifico de la la arquitectura de la dinastia Chola de Tamil Nadu. Excelentes esculturas de piedra adornan el exterior. Por desgracia mi visita coincidio con la hora de cierre al mediodia y no pude ver el interior.

Un detalle de la entrada del templo en forma carro.

Dos cuerpos y una cabeza: buey y elefante.

Kumbakonam 31 Ene 2007

Mi siguiente etapa en mi ruta de "temple hopping" fue Kumbakonam, una ciudad muy parecida a Chidambaram. No es extraño que muy pocos viajeros se queden a pasar el tiempo en estas ciudades. Lo curioso de Kumbakonam sus sus decenas de templos cual mas colorido. Importancia histórica o artistica tiene muy poca. De manera que mi estancia en esta localidad fue minima.

Un templo tipico de Kumbakonam.

Un detalle más del templo.

Gangaikondacholapuram 31 Ene 2007

El siguiente destino, Gangaikondacholapuram resulta mas interesante. Se trata de un lugar administrado por el departamento de Arquelogia del ministerio indio de Cultura. Se siguen celebrando ceremonias pero es mas una atracción turistica. Los templos hinduistas son un tanto complicados, ademas de la profusión de imagenes la arquitectura consta normalmente de uno o varios perimetros vallados que contienen varios « templos » dedicados a diferentes dioses, uno de ellos normalmente principal. Lo interesante son sobretodo las esculturas. Además este templo era de los pocos en los que los no-hindus pueden entrar en el sanctum sanctorum, lo cual conlleva una experiencia interesante ya que parece una cueva con diferentes olores de las ceremonias, mantequilla y aceites por el suelo (siempre con los pies descalzos.


Una gran estatua de Nandi


La entrada del recinto.

Uno de los edificios auxiliares.

Algunos dioses que no soy capaz de reconocer aun despues de verlos por miles.

Chidambaram 31 Ene 2007

Después de cargar las pilas en Pondicherry y de recuperarme de la primera impresión, estaba preparado para la siguinte etapa del viaje. El objetivo : ver el máximo de templos hinduistas en el menor tiempo posible. Para ello decidi cubrir cuatro localidades con un taxi y que me dejara en el quinto. Total, un viaje de siete horas. Después de transitar por la campiña de Tamil Nadu llegué a la ciudad de Chidambaram. Mucho polvo, olor a quemado basura por las aceras (por esa razón nadie las pisa). Las aceras son simplemente un lateral de la calzada sin asfaltar. En el templo, un lugar de peregrinaje importante, se prohibe la fotografia,. Los hindus son bastante estrictos con este tema, y cuando se permite hay que pagar una cuota. En la entrada hay que dejar los zapatos a un señor que informa que el precio es « as you like ». El templo es enorme, con un tanque interior impresionante que la gente usa para baños rituales. Nadie habla inglés y resulta dificil entender nada. Al final sale un sacerdote que intenta explicarme en tamil algo, no sé si me dice que por ahí no se puede pasar o me quiere llevar a hacer una vuelta. La comunicación es imposible. Como todo resulta un tanto kafkiano, decido marcharme.

Pondicherry 30 a 31 Ene 2007

Llevo un ritmo tal que ya he pasado por un montón de sitios desde el ultimo post. Casi ni me acuerdo cuando estuve en Pondicherry. Antigua colonia francesa, hasta hace 50 años, conserva un sabor galo. Mantiene desde tiempos coloniales la división de la ciudad en dos: las calles que quedan más cerca del mar son "europeas" y el resto como en cualquier otra ciudad india. Las dos partes están separadas por un canal de agua (para cria de mosquitos?). La verdad es que es una ciudad muy relajada (la parte occidental) y donde se come muy bien. Es la "India" que los europeos quieren ver y la verdad, es más digestible. (Un inciso, mientras escribo esto acabo de ver una rata bajando las escaleras del "Cafe de Net" (sic) de Kochi, otra ciudad colonial. No puedo evitarlo pero estas cosas me emocionan, a lo mejor no estoy acostumbrado). En Pondicherry hay un famoso ashram hinduista, donde viene a meditar mucha gente, escuelas de yoga y una colonia experimental e internacional que trabaja por la paz mundial. Dormí en la residencia del ashram por 2 euros la noche, y puedo asegurar que es el sitio más limpio que he visto aquí (estoy un poco obsesionado con el tema). En fin, un sitio muy recomendable para aclimatarse.

Una de las iglesias de Podicherry. Herencia francesa.

El elefante del templo de Pondicherry. Observad los simbolos sagrados. Con un pequeño donativo bendice al creyente.

Mahabalipuram II 28 Ene 2007

Parece que por fin he encontrado tiempo y un sitio donde subir fotos. Desde luego la playa de Mahabalipuram no es como las de Cataluña. A mi no me entraron ganas de bañarme, ademas dicen que mucha corriente. Pero con el calor que hace se esta muy bien en los chiringuitos de la playa. Pero en este pueblecito hay cosas chulas.

Estas vaquitas aparecen cuando sales por la puerta de atrás. Añaden mucho al ambiente. De todas maneras las vacas pasean libremente por todo el pueblo, hasta aqui nada extraño.

Aqui un detalle de las esculturas de piedra de Mahabalipuram. son en su mayoria de los siglos 7 y 8. Muy bonito.

Este relieve es uno de los más importantes.

Era domingo y habian un monton de familias locales visitando el sitio. A los chavales les encanta que les hagan una foto para ver su cara en la pantalla de la camara. Este era uno de los más divertidos, vale la pena de verlo más de cerca.

Popr lo de más todo muy normal. Muchas vacas y aun más perros amén de otras criaturas caminando por la calle. Todos, tanto hombres como animales con la misma tranquilidad a pesar de lo caotico del tráfico. Y eso que las aceras apenas existen. Todos los olores imaginables e inimaginables en un minuto. En este pueblo hay un orfanato que da la bienvenida a las visitas. Pasando al lado daba la impresion de que no les funcionaba el acantarillado. No fui capaz de entrar.

Mahabalipuram 28 Ene 2007

Una vista de la playa de Mahabalipuram con barcos de pesca.

De Bengaluru a Mahabalipuram 28 Ene 2007

Un viaje que empieza a las 10 de la noche y acaba a las nueve de la mañana. Hasta Chennai son 8 horas en "semisleeper A/C". Mas bien parece una nevera. Todo muy normal. Chennai es otra cosa. Otra megaciudad mas bien fea. El autocar privado me deja en el centro, 12km de la estacion de autocares del estado. Un terminal enorme con un monton de autocares tipicos de la India. Casi todo esta en tamil, que tiene una escritura propia. No hay mas remedio que preguntar, pero la gente es muy amable. Las 2 horas hasta Mamallapuram son mas duros que la primera parte del viaje, pero mas divertidos, viendo un paisaje desconocido y hablando con la gente.

Bengaluru 27-28 de Feb 2007

Lo he conseguido. Ya estoy en la India. Llegada al aeropuerto de Bengaluru (nuevo nombre de Bangalore) a la 1:10am. Todo mas lento que en Europa, pero sin problemas. Atravieso con un taxi 12 km de una ciudad desierta, que por la noche parece un enorme poligono industrial, de los de antes. La ciudad tiene 5 millones de habitantes y es conocido como el Silicon Valley de la India. En la habitacion un olor fuerte a insecticida me da la bienvenida, en el suelo del baño hay una cucaracha muerta.

Por la mañana disfruto del desayuno, muy bueno, aunque bastante picante. La estacion de trenes esta a 20 min, asi que voy andando. Se nota que estamos en el barrio de los hoteles baratos, el ambiente no es muy evocador. Pero asi entro de lleno en la realidad india. En la estacion hay una cola para extranjeros, jubilados y los heroes de la lucha independentista. Me informan que no quedan billetes para los proximos trenes a Chennai. Despues de la caminata a pleno sol, me decido por la solucion facil. Cojo un autorickshaw que me lleva al mercado municipal (del cual tengo un video bastante impresionante). Hago un par de fotos al palacio de Sultan Tipu que governaba aqui hace unos 200 años (contemporaneo de Napoleon, quien rechazo la invitacion del mencionado sultan).

Una comida en un restaurante vegetariano y a comprar billete de autobus, que ya tengo ganas de huir de esta megaciudad. Al final me han costado 8 euros las 4 horas de rickshaw.

Menos de 24 horas despues de llegar ya estoy de nuevo en camino.

Al aeropuerto!!!

Después de semanas de ardua preparación ha llegado el dia. Hoy Jarkko se va de viaje y nada menos que a la India. Una noche sin dormir, un dia en avión. Espero poder escribir mis comentarios y publicar algunas fotos. La próxima entrada, desde la India.